El cáncer colorrectal (CCR) es una de las principales causas de muerte por cáncer en los países desarrollados. Según la AECC, se producen 20.000 casos nuevos de CCR en hombres y 14.000 en mujeres cada año (1).

Fatores de risco no cancro colorretal

Os fatores de risco que predispõem a este tipo de cancro são genéticos e ambientais. Entre os fatores ambientais destaca-se a dieta pela sua capacidade de modificar o ambiente do sistema digestivo. Outros fatores de risco envolvidos no aparecimento e desenvolvimento do tumor são: idade superior a 40 anos, presença de pólipos adenomatosos, colite ulcerosa, colite granulomatosa e fatores hereditários em 5-10% dos casos (polipose adenomatosa familiar (PAF), síndrome de Gardner, síndrome de Turcot, síndrome de Lynch).

O início do CCR está ligado ao desenvolvimento de alterações genéticas. Desenvolve-se a partir de uma fase anterior de adenoma, que dá origem ao cancro. A deteção precoce do pólipo adenomatoso é importante quando a cura endoscópica ou cirúrgica ainda é possível.

A estratégia para reduzir a mortalidade por CCR é a deteção e remoção das lesões precursoras nos seus estadios iniciais. No entanto, quando os sintomas aparecem, o cancro encontra-se frequentemente numa fase avançada, com poucas perspetivas de cura. Por este motivo, o diagnóstico precoce é de vital importância e, para isso, o único marcador de patologia é a perda de sangue nas fezes.

Métodos de deteção

Existem dois métodos para a deteção de sangue e, em particular, da hemoglobina (Hb), nas fezes: químico (guaiaco) e imunológico (FIT).

O exame de sangue oculto nas fezes pelo método químico não é muito específico e, para evitar falsos positivos ou negativos, requer a recolha de 3 amostras, a realização de uma dieta prévia durante 3 dias (eliminando carnes vermelhas e citrinos) e evitar o tratamento com anti-inflamatórios não esteroides (AINE) e os suplementos de vitamina C.

O método FIT baseia-se na utilização de anticorpos anti-hemoglobina humana, que detetam entre 10 e 300 μg Hb/g de fezes. Estes métodos podem ser quantitativos, permitindo a recolha de uma única amostra, e não requerem restrições alimentares nos dias anteriores, nem a restrição da toma de medicamentos.

O FIT para a deteção de sangue oculto nas fezes (SOH) da Sysmex, FOB Gold, é um exame quantitativo, cuja medição é realizada de forma automatizada no analisador Sentifit270. Este equipamento oferece um resultado quantitativo que, dependendo dos sintomas do paciente, pode auxiliar o médico no diagnóstico final de uma patologia. Encontra-se em laboratórios de Bioquímica e é utilizado tanto em pacientes com sintomas como em cidadãos saudáveis no âmbito de programas de rastreio de base populacional de CCR.

Se o exame de sangue oculto nas fezes for positivo, recomenda-se a realização de uma colonoscopia e de um estudo de anatomia patológica. Se for detetada a presença de cancro, o tratamento pode ser iniciado rapidamente e as hipóteses de cura aumentam.

Rastreio de base populacional de CCR

Devido à sua lenta evolução desde o seu aparecimento até à transformação em cancro, o CCR é um candidato ideal para a realização de um rastreio de base populacional. Estes programas aplicam-se a um grupo específico da população, neste caso, homens e mulheres com idades compreendidas entre os 50 e os 69 anos, nos quais não existem antecedentes familiares de CCR.. Assim, 25% da população europeia seria elegível para participar neste programa de rastreio (2).

Em Espanha, os programas de rastreio do CCR de base populacional baseados no exame de sangue oculto nas fezes são organizados e geridos pelas diferentes comunidades autónomas. Graças à introdução destes programas de rastreio, muitos mais casos de CCR foram detetados em fases mais precoces, aumentando as hipóteses de cura e, consequentemente, de sobrevivência.

De acordo com a Rede de Rastreio do Cancro, em 2016, 6,14% de todos os exames de sangue oculto realizados em Espanha no âmbito dos programas de rastreio foram positivos. Nas colonoscopias realizadas a estes positivos, foi encontrada uma taxa de 31,97% de qualquer adenoma, enquanto a taxa de cancro invasivo foi de 2,66% (3).

As evidências científicas demonstraram que a deteção precoce, através de programas de rastreio, reduz a mortalidade a curto prazo em 30-35%, o que em Espanha equivaleria a salvar cerca de 4 000 vidas por ano. Além disso, demonstrou-se um aumento de 23,4% da sobrevivência a 5 anos nas pessoas que participam em programas de rastreio (4).

A chave para o sucesso destes programas é a participação dos cidadãos. Cerca de 65% dos candidatos acima referidos participam nos programas de rastreio da UE (5). Por conseguinte, é extremamente importante sensibilizar e divulgar os benefícios que proporcionam.

Fontes:

(1) Dados obtidos junto do Observatório da Associação Espanhola Contra o Cancro (AECC).

(2) Dados da Globocan 2012: Estimativa da incidência, mortalidade e prevalência do cancro a nível mundial em 2012

(3) Fonte: Rede de rastreio do cancro, 2016

(4) Associação Espanhola contra o Cancro

(5) Webinar: The benefits of using FIT for CRC screening