Calendário científico março 2023

A doença renal crónica (DRC) é definida como “anomalias persistentes na estrutura e/ou função renal, presentes durante mais de três meses” [1] com hipertensão, diabetes e obesidade como fatores de risco principais para o desencadeamento e progressão da DRC. Uma vez que a prevalência destas doenças da civilização começou a aumentar de forma sustida a partir dos anos 1990s [2], não é surpreendente que a prevalência global da DRC tenha aumentado mais de 10%. Para além dos efeitos na qualidade de vida dos doentes, a DRC acarreta uma sobrecarga significativa na despesa com os cuidados de saúde e na sociedade [3]. Na Alemanha, por exemplo, os custos anuais individuais do tratamento de um doente em estádio 5 alcançam os 45 000 € [4] (Fig. 1). Considerando a prevalência da DRC e das doenças civilizacionais subjacentes, recomenda-se habitualmente a realização de rastreios frequentes a doentes dos grupos de risco, de forma a detetar a DRC precocemente. Contudo, estes rastreios são raramente executados.

Para além da taxa de filtração glomerular estimada (TFGe), a albumina urinária é um indicador chave no desenvolvimento de DRC. É essencial distinguir entre aumentos ligeiros e severos da albuminúria. Enquanto que a deteção precoce da albuminúria a um nível ligeiramente aumentado permite reverter o aparecimento de DRC, um aumento severo da albuminúria é irreversível, estabelecendo o caminho para a insuficiência renal terminal [5] (Fig. 2).

Sob condições normais, a albumina permanece no sangue e não atravessa a barreira de filtração glomerular composta por células endoteliais dos vasos sanguíneos glomerulares, membrana glomerular basal (MGB) e podócitos. Na diabetes não controlada, os níveis de glicemia elevados conduzem a um aumento da glucose na urina primária o que, por sua vez, conduz à produção de espécies reativas de oxigénio (ERO) por parte dos podócitos. As ERO provocam posteriormente a apoptose dos podócitos e a quebra da barreira de filtração glomerular, conduzindo, seguidamente, à passagem de albumina para a urina (albuminúria) (Fig. 3) [7].

Poderá uma abordagem através de tiras de teste substituir técnicas quantitativas na deteção precoce de albumina, permitindo a realização de rastreios de DRC inicial em doentes de risco?

No Hospital Universitário San Juan (Alicante, Espanha), María Salinas e a sua equipa investigaram o potencial da análise automatizada de tiras de teste com o equipamento UC-3500 na substituição de testes quantitativos. Foi neste caso concluído um novo fluxo de trabalho (Fig. 4) com a análise das tiras de teste como método padrão no rastreio da albuminúria. Caso apresentem valores superiores ao valor de corte (albumina ≥ 10 mg/l e creatinina ≥ 4.42 mmol/l), as amostras são classificadas como suspeitas em termos de razão albumina/creatinina (ACR) sendo então submetidas a uma análise quantitativa [8].

O laboratório foi, entretanto, capaz de reduzir a necessidade de avaliações quantitativas de albuminúria em até 80%, tendo como resultado uma redução significativa de custos. Estas economias são diretamente convertidas em capacidade adicional de rastreio para indivíduos pertencentes a grupos de risco para DRC inicial. Tal permite uma deteção precoce de DRC mais abrangente, contribuindo para a luta contra a carga da DRC (Fig. 5).